『マイティ・ソー／ダーク・ワールド』 日米観客の嗜好の違い？

　映画『ファミリー・ツリー』の記事では日米のポスターの違いについて述べたが、『マイティ・ソー／ダーク・ワールド』でも日米の違いが興味深い。
　日本のポスターでは、中央にソーとジェーンが立ち尽くし、二人をあざ笑うかのようなロキの顔が虚空に描かれている。ヒーローとヒロインをポスターの手前に配し、背景に敵の顔を大きく描くのは、『スター・ウォーズ』でもお馴染みの構図で珍しいものではない。
　米国のポスターも構図のとり方は同様だ。ヒーロー、ヒロインの周りにサブキャラクターを大勢配置して賑やかにしているが、それとても『スター・ウォーズ／帝国の逆襲』で生頼範義画伯が用いた手法と同じであり、手前にヒーローとヒロインを置き、背景の虚空に敵の顔を描くのは変わらない。
　虚空に大きく描かれた顔が、ロキではないことを除けば。

　米国版ポスターのロキは、ソーとジェーンの周りを賑わす小さなキャラクターに過ぎない。
　とうぜんだ。『マイティ・ソー』や『アベンジャーズ』でソーたちを苦しめた邪神ロキも、『マイティ・ソー／ダーク・ワールド』では敵じゃないのだから。
　米国版ポスターで虚空に描かれているのは、本作の敵役マレキスである。

　そもそもロキは、本作に登場する予定ではなかったそうだ。
　けれども『アベンジャーズ』でのロキの人気を受けて、本作にもロキが登場するようにスクリプトを書き換えたという。
　米国版ポスターがマレキスという共通の敵にソーたちが立ち向かう映画の物語を忠実に表現しているのに比べて、日本版ポスターはロキの(というかロキを演じるトム・ヒドルストンの)人気を当て込んで、物語性とは関係なく客を呼べそうな役者の顔を大きく写したに過ぎない。
　この違いは『ファミリー・ツリー』のときと同様であり、日米の観客の嗜好の差を(正確には日米の配給会社が観客をどう思っているかを)端的に表しているだろう。

　とはいえ、本作にロキを登場させたのは大正解だ。
　すんなりとソーの味方になるはずもないロキが登場することで、ソーが頼もしい相棒を得たのか、獅子身中の虫を抱えてしまったのか判らずに、観客はハラハラすることになる。あまり個性的とも思えないマレキスをクローズアップするよりも、よほどスリリングな物語である。

　マレキスが敵として物足りないわけではない。
　マレキス率いるダーク・エルフが、アスガルドの神々が総力を挙げなければかなわないほどの強敵であることは、冒頭の過去のシーンが示している。
　そのダーク・エルフは、かつてアスガルドの軍勢に敗れたものの、"エーテル"の力によって再び覇を唱える機会を狙っていた。
　ダーク・エルフ退治のためにアスガルドが軍勢を送り込んだ過去とは違い、今回は油断しているアスガルドをダーク・エルフが強襲するので、さしものアスガルドも危機に見舞われる。
　"エーテル"を巡ってダーク・エルフ軍とアスガルド軍が激突する本作は、堂々たる宇宙冒険大活劇だ。

　『マイティ・ソー』、そして本作に続くシリーズの魅力は、なんといってもそのスケールの大きさにある。
　アベンジャーズの他のヒーローもそれぞれに魅力的だが、ゲルマン神話の雷神ソーは、強さといいスケール感といい、他のヒーローをはるかに上回る。
　また、前作『マイティ・ソー』で目にした神々の世界アスガルドの壮麗さは、スター・ウォーズシリーズにおける銀河の首都コルサントを凌駕せんばかりだったが、本作ではなんとそのアスガルドが戦場になる。
　これは嬉しい展開だ。

　スター・ウォーズシリーズの何が残念かって、タトゥイーンやらナブーやらの辺境の星ばかりが舞台になり、一番華やかな首都コルサントが主戦場にならなかったことだ。ナブーやエンドアで牧歌的な戦いを繰り広げるのは、作品の狙いとして判らなくもないが、やはりコルサントの攻防戦も見たかった。
　スペースオペラの金字塔レンズマン・シリーズが、銀河辺境での戦いの後には最高基地のある太陽系を戦場にしたように、辺境と中枢のどちらも戦場になるからこそ戦いに迫力が感じられるのだ。
　その点、『マイティ・ソー／ダーク・ワールド』は、人間の住む地上界ミズガルズや、ダーク・エルフの地下世界スヴァルトアルヴヘイムで戦いながら、アース神族の天上界アスガルドも戦場になるから面白い。しかもアスガルドの壮麗な大宮殿がこれでもかと破壊されて容赦ない。
　前作のアスガルドの登場だけでもスケールの大きさを感じさせたが、本作におけるアスガルド本国での戦いは、コルサント戦を観られなかった長年の不満を吹き飛ばしてくれた。

　しかもアスガルド勢の戦いは、文字どおり神々しい。
　なにより、バイキングの船を模したという飛行艇のデザインがたまらない。
　スマートで荘厳で、いささか古風な空飛ぶ船は、まるで武部本一郎画伯のカバーアートから抜け出したような美しさだ。そう、『火星のチェス人間』の表紙絵のような世界である。
　そんな船がアスガルド上空を飛翔し、ダーク・エルフ軍と追いつ追われつ戦うのだからワクワクする。
　どんな映画も空飛ぶ船が出てくると心躍るものだが、宇宙戦艦ヤマトのような巨船ばかりでなく、本作のような小型ボートも躍動感があって良い。

　他方、世界樹ユグドラシルが繋ぐ九つの世界での移動に、時空間の門を使うのもいかしている。
　虹の橋ビフレストを使う移動も迫力があったけれど、時空に開いた門をくぐって異世界に転移するのもこの手の作品の定番だ。フィリップ・ホセ・ファーマーの階層宇宙シリーズでは、クレッセントなる宝飾品で異世界の門を開けていたことを思い出す(後年、藤子・F・不二雄氏も同様のアイデアの「どこでもドア」を発表している)。
　マイティ・ソーの世界は魔法と見分けが付かないほど科学技術が発達しているから、こんな移動手段が似合うのだ。

　それだけに、ダーク・エルフの乗り物が宇宙船然としているのが面白い。
　彼らは、いかにもテクノロジーの塊に見える宇宙船を乗り回し、世界間を航行している。
　ダーク・エルフの宇宙船や戦闘機も超科学の産物なのだが、アスガルドの優美さの前では、その剥き出しのテクノロジーが野蛮に見える。
　実に愉快な対比である。

　こういう宇宙冒険大活劇は、小説なら枚挙にいとまがないのだが、映画では意外に少ない。
　あることはあるけれど、しっかり金をかけて、壮大なスケールのドンパチで満足させてくれる映画にはなかなかお目にかかれない。
　そんな中、神と見まがうほどの能力を持ち、宇宙を股にかけるマイティ・ソーの活躍は、頼もしい限りである。


『マイティ・ソー／ダーク・ワールド』　　[ま行]
監督／アラン・テイラー
出演／クリス・ヘムズワース　ナタリー・ポートマン　トム・ヒドルストン　アンソニー・ホプキンス　ステラン・スカルスガルド　イドリス・エルバ　浅野忠信　クリストファー・エクルストン　レネ・ルッソ
日本公開／2014年2月1日
ジャンル／[ＳＦ]　[アクション]　[アドベンチャー]